دکتر ماکوفسکي گفت: چاقي يک عامل پيچيده است، زيرا مي‎‌تواند هم باعث التهاب شود و هم مسير‌هاي ضد التهابي را که منجر به سرکوب سيستم ايمني مي‌شود، فعال کند. چگونگي تاثير چاقي بر درمان سرطان مورد بررسي قرار نگرفته است.

بيماران چاق مبتلا به سرطان سينه اغلب نتايج بدتري نسبت به بيماران غير چاق دارند. با اين حال پيشرفت‌هاي مهيجي در مطالعه سرطان‌هاي ديگر نيز وجود دارد که ممکن است نويدبخش درمان سرطان سينه باشد. در مطالعات انجام شده بر روي نوع جديد داروي ايمونوتراپي به نام بازدارنده ايست بازرسي، به نظر مي‌رسد بيماران چاق در برخي از سرطان‌ها مانند سرطان‌هاي ملانوم، تخمدان، ريه‌ها و کليه در مقايسه با افراد لاغرتر، واکنش بهتري نشان مي‌دهند. مشخص نيست که آيا اين يافته در مورد بيماران مبتلا به سرطان سينه نيز صادق است يا خير.

دکتر ماکوفسکي با همکاري جو پير، متخصص اطفال و مدير مرکز UTHSC براي گنوتوبيوتيک‌ها تحقيق کردند که چاقي چگونه بر ايمني درماني تاثير مي‌گذارد و نشانگر‌هاي بالقوه موفقيت را شناسايي مي‌کند.

يافته‌هاي آن‌ها برخي سرنخ‌ها را در مورد چگونگي واکنش بيماران مبتلا به سرطان سينه ارائه کرده است.
درمان‌هاي ايمني مانند مهارکننده‌هاي ايست ايمني از جمله atezolizumab (TECENTRIQTM، anti-PD-L۱) يا Pembrolizumab (Keytruda TM، anti-PD-۱)، به ترتيب در سال ۲۰۱۹ و ۲۰۲۰ براي درمان برخي از بيماران مبتلا به سرطان سينه منفي سه گانه تاييد شده که يک زيرگونه بسيار تهاجمي است. در حال حاضر مشخص نيست که بيماران چاق مبتلا به سرطان سينه مانند يافته‌هاي گزارش شده در مورد ملانوم پاسخ بهتري به درمان‌هاي ايمني مي‌دهند يا خير.

دکتر ماکوفسکي و پير نشان دادند که چاقي در موش‌ها باعث رشد سريع تومور در مقايسه با نمونه‌هاي لاغر مي‌شود. محاصره ايست بازرسي ايمني ضد PD-۱ با موفقيت از پيشرفت سرطان در افراد چاق جلوگيري کرد. Anti-PD-۱ باعث افزايش تعداد سلول‌هاي ايمني و نشانگر‌هاي ضد تومور موثر مي‌شود. در مقايسه موش‌هايي که تومور ندارند با موش‌هاي داراي تومور، تيم نشان داد که وجود تومور محيطي را که باعث پنهان شدن تومور‌ها مي‌شود، تحريک کرده و در نتيجه باعث سرکوب سلول‌هاي ايمني به ميزان بالايي مي‌شود که براي کاهش سرطان سينه بي‌اثر هستند.

خوشبختانه اين سلول‌هاي خواب آور مي‌توانند با وجود چاقي مداوم، براي تقويت مجدد ايمني ضد تومور با anti-PD-۱ دوباره برنامه ريزي شوند، اين گروه همچنين براي شناسايي تغييرات در ميکروبيوم روده همراه با چاقي و پاسخ شديد به درمان تلاش کردند.

دکتر پير گفت: روده ما توسط ميکروب‌ها از جمله باکتري‌ها، قارچ‌ها و ويروس‌ها استعمار مي‌شود که ممکن است به طور اساسي بر سلول‌هاي ايمني بدن و توانايي ذاتي ما در مبارزه با سرطان تاثير بگذارد از راه‌هايي که ما تازه آن‌ها را درک کرده‌ايم.